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秦含真到底还有个小姑子的身份,所以闹洞房看新娘子的活动,她还是参加了的。
秦含真、秦锦华、秦锦春、秦锦容与秦含珠姐妹几个都一块儿去了。卢悦娘因为身怀有孕,小腹已经明显隆起,无论是卢、秦还是蔡家的长辈们都轻易不许她随意走动,所以并未离席。但是蔡家的蔡元贞、蔡婉珍、蔡季珍姐妹,唐家的唐素,张家的张姝,还有姚家、闵家的表姑娘们,全都凑齐了。大部分人都与余心兰相识多年,有一部分还交情颇深,再加上余心兰家世背景不同凡响,对于一般官宦人家的女孩儿来说,足够有威慑力,倒也没谁会跟她过不去,没眼色地说酸话、为难人什么的,场面从头到尾都是一片和乐融融。
众人在新房里陪余心兰说笑一阵,便有人先行散去了,只留下几位嫡亲、近支堂亲的小姑子们,还有蔡元贞这位新娘子的闺蜜。秦锦容则在察觉新进门的大嫂不象卢悦娘那样会和蔼可亲地宠着她,而且性格并不活泼外向之后,便觉得有些无趣,拉扯着秦含珠出了门。她再过几日就要随父母到保定去上任了,不知要多久之后才能回京来,难得能见一回卢悦娘卢表姐,她当然要拉着对方多说一会儿话了。
跟父母甚至是未婚夫的态度有些不一样,秦锦容并不是很想要随父赴外任。她还想看着小外甥出世呢。可是父母都坚决要求她同行,她也觉得独自留在京中,与祖母、伯父母们一起过活,没有未婚夫陪伴的日子太过孤单寂寞了,便不情不愿地答应了一块儿去保定。本来一直视以为常的东西,都在她明白很快就要说再见之后,变得珍贵起来。她决定一会儿还得去跟几位闺中朋友打个招呼,与人道一声别。
秦含真目送秦锦容带着秦含珠离开,并没有阻拦。秦含珠年纪虽小,却很懂事,不会跟着秦锦容胡闹。而前头席面上还有卢悦娘能管着秦锦容,她就更不担心了。她微笑着转头看向久别多时的堂姐秦锦华,以及出嫁后就再也没见过的蔡元贞,发现自己心里还挺挂念她们的。
秦锦华比起未嫁时,看上去稍有发福,脸圆圆的,面色红润,容光焕发,看起来就是很幸福的年轻少妇。她嘴角含笑,拉着余心兰说话,字字句句都在为对方能嫁给自己的亲兄长而欣喜,还为兄长说了许多好话:“哥哥的脾气再好不过了,你有什么想法,想要什么东西,都只管跟他说,他一定会帮你的!只是他这人不太机灵,有些话,你要是不明言,他可能就猜不着了。所以,不要跟他客气,也别害臊。夫妻么,本就亲如一体,有什么是需要瞒着他的呢?有什么不顺心的事,只管开门见山地告诉他,他才能明白你心里的想法呢!”
说完这些话,秦锦华还小声跟余心兰念叨着自家哥哥有多么洁身自好,从来不让丫头们近身,还叫余心兰千万不要相信任何心思叵测的丫头的话。事实上,承恩侯府里有心要勾搭上秦简的年轻丫头,从来就不缺。哪怕姚氏管得严,如今秦简也长大成人了,与小时候不一样。姚氏对丈夫和对儿子,可不是一个标准。她甚至想过要给儿子挑个懂事老实的通房,解决儿子的需求,但秦简坚决拒绝了。因此他屋里干净无比,绝不会让新婚妻子为此烦恼。
秦含真看到余心兰那一向淡定的面容浮现出几分羞涩与窘迫,心里不由得好笑。她轻轻拉了秦锦华的袖角一把:“说什么呢?没瞧见嫂子脸都红了吗?大堂哥有多洁身自好,你让嫂子自个儿慢慢发现就是了,用不着先替大堂哥说话。有什么比嫂子自己发现的事实更有说服力呢?”
秦锦华醒过神来,看了看余心兰,也有些不好意思地笑了:“对不住,我也是心急了。我一心盼着哥哥与嫂子能和睦恩爱呢,竟然连这些话都敢说出口了。幸好屋里没有外人在,否则岂不是叫人笑话?”
蔡元贞笑道:“哟,我竟不知自己什么时候成了你的内人?秦三妹妹,你是不是记错了?”
秦锦华笑道:“当然没记错。你也是我们家的亲戚呢,如何说得上是外人?”
蔡元贞哑然失笑。
秦、蔡、余三家原本就交情不错,如今还连络有亲,果然都已不是外人了。
秦锦春看着蔡元贞,几次欲言又止。蔡元贞也知道她想跟自己说什么,递了个眼色,便示意她随自己出了新房的门,往游廊拐角僻静处来。
秦含真心知秦锦春是关心未婚夫蔡十七在辽东的情况,有心向蔡元贞打听。蔡十七已经到了辽东边镇,恰好便是最近开战的几个地点之一。秦锦春进宫少了,家中父亲又不去衙门值守,消息自然要闭塞许多。况且战争相关的信息,小道消息再多也做不得准,怎么比得上蔡家自家人清楚?秦锦春早从到承恩侯府的那一刻开始,就在等候合适的机会,向蔡元贞打听未婚夫的近况了。
秦含真也不去打搅,留在新房里陪余心兰、秦锦华两人说话。
余心兰今日穿着一身大红喜服,头戴金珠凤钗,打扮得比平日更添几分艳色,令人惊艳。她看起来还算镇定,只是显得越发安静了,说话比平时少了许多,可见并不是不紧张的。有秦含真与秦锦华、蔡元贞三人陪同,令她放松了不少。如今她说话已经不再绷着脸了,只是面上的红晕迟迟未消,看起来别有一番风情。
秦含真心里为大堂兄秦简惋惜,不知道他方才瞧见新婚妻子今日格外出挑的美貌没有?还是晕头晕脑的没注意,要等一两个时辰后的洞房花烛,方才察觉呢?
秦锦华低声向余心兰传授着一些新嫁娘的小秘决,还迅速告知了余心兰自家祖父母、父母与兄弟姐妹们的喜好,给余心兰做明日会亲时的参考。秦含真在旁看得好笑,心想这些事余心兰肯定早有准备,该挑选的礼物也都早早备下了,否则到婚礼当天才来临急抱佛脚,哪里来得及?
不过秦锦华也是一番好意,秦含真便凑过去,陪着她一块儿给余心兰提供建议,主要是介绍三房几位长辈的性情喜好。不过余心兰从前就经常拜访永嘉侯府,人基本都是熟悉的,再说一遍,只是为了加深她的记忆力而已。
不一会儿,姚氏带着两个姚家的女孩儿过来了。她对余心兰这位儿媳妇可满意得很。哪怕知道还有几个月就要举行恩科了,儿子需得应考,也没有改变婚期的意思。能娶得寿山伯府的千金,可不是一般人能得的福气。儿子有了寿山伯做岳父,还怕明春的恩科不能高中么?将来要谋官职时,也能更加顺当了!抱着这样的心思,她对余心兰关心得很,特地过来看余心兰,生怕后者有什么不顺心的地方,还特地多嘱咐了福贵居里侍候的丫头婆子们,全都要听从大奶奶吩咐,胆敢仗着资历偷奸耍滑,阳奉阴违的,报到她面前,她绝不会客气,就算是几辈子的老人,也不会顾及情份的!
余心兰虽然觉得婆婆和气得出人意料,但还是温和镇定地谢过了姚氏。她刚来,也没什么不习惯的地方。秦简离开新房去宴席上待客之前,曾经嘱咐了亲信的丫头婆子来侍候她,一应事体都是照着她的习惯喜好来。她心中暗怀着羞涩与欢喜,对待婆婆也温婉柔顺了几分。
姚氏满意地在新院子里转了一圈,又嘱咐了女儿秦锦华几句话,便再次出去了。她还得招呼许多上门来贺喜的女宾客呢。不过她把两个姚家的侄女留下来陪伴儿媳妇与女儿聊天解闷。她倒也没别的想法,只是觉得寿山伯府显赫,倘若娘家侄女有能讨儿媳妇欢心的,相处得好,说不定还能靠着余心兰的关系,嫁得一位青年才俊为妻呢?寿山伯府千金的交际圈子,当然比姚家强得多,甚至比目前的承恩侯府都要强些。当然,不是在皇亲国戚勋贵的圈子里,而是官宦士人的阶层中。那才是姚家理想的联姻对象。
秦锦华与这两个姚家的表姐妹也是相熟的,并没有多想,就高高兴兴地拉着她们与余心兰聊起天来,聊的主要是姚、王、闵、唐等几家姻亲的琐事,也好帮助余心兰早些熟悉秦家亲友。倒是两位姚姑娘,十分知机,除了与余心兰聊天,她们也没忘记跟秦含真攀谈。姚氏是熟悉了习以为常,没太放在心上。但事实上,秦含真如今是肃宁郡王妃,也是姚家姑娘们难得接触到的贵人呢。有机会攀附,当然不能错过了。
秦含真却没什么心思去应付这两位姚姑娘,特别是其中小的那位特别好奇,还对宫里的消息感兴趣。秦含真笑着应付了她们几句,便借口要去寻蔡元贞与秦锦春,起身出了新房。
游廊拐角处,蔡元贞与秦锦春刚刚结束了一场谈话。看着秦锦春那如释重负的表情,犹带几分喜色,秦含真便知道,蔡十七不但在边疆安好无损,兴许还立了点小功劳,未来前程看好。她也暗暗为了秦锦春而开心,只是察觉到其中一位姚家姑娘跟在自己身后出来了,便闭口不问秦锦春与蔡元贞聊了什么话题,只笑着迎上去,说了几句闲话,又给秦锦春使了个眼色。
秦锦春非常配合地笑着把那位姚姑娘重新拉回了新房里头。
秦含真回头看看蔡元贞。蔡元贞会意地冲她笑了一笑。