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第八章 通州上船
钟良焦急地看着钟情迅速把自己扮成一个远行打扮的小媳妇儿，希望她能回心转意：“姐，我身手不行，去了只能是累赘，可二牛至少能派上用场啊，叫他跟你去吧！”
钟情道：“不成！我们本来就是从南边逃过来的，你别忘了，官府正画影图形通缉我们，如果带上二牛就太明显了，再说……一旦有什么变故，我一个人容易应付。”
钟情转向二牛，道：“只留小良一人在京里，我也不放心。二牛，我不在的时候，就得你来照顾少爷了！”
二牛挺起胸膛：“大小姐放心，二牛在，少爷就在！”
钟情点点头，亲昵地揉了揉钟良的头发，道：“乖，等姐姐回来。这一次，姐姐一定带回彻底治好你的药！”
钟情慢慢地倒退了三步，猛然转过身，提着一个青布碎花的小包袱大步离去。
通州乃京东交通要道，漕运、仓储之重地。运河漕运乃国脉之所系，所以通州素有“九重肘腋之上流，六国咽喉之雄镇”的美誉。南来北往的船队、旅客，在这里相互交织、川流不息。码头、粮仓、商家、酒肆、客店，一应俱全。
码头上，堆积如山的货物，都是准备运走或者刚刚卸货的干果、米面、甘蔗、绫罗、瓷器……
宽袍大袖的士人，翻领窄袖的胡人，短褐布衫的平民，行走其间，热闹非凡。
原本宽阔的码头因为货物和商人、水手的拥挤本就一片杂乱，还有一些渔民就地摆摊叫卖水产，用蒲筐盛着的一筐筐螃蟹，竹笼装着的一笼笼虾子，柳条穿起的一串串鲤鱼，还有人就地取水在石板地上冲刷一下，直接把杂鱼都倒在上边，地上污渍不堪，气味十分难闻。
樯橹如织的码头上，停泊的大多是上千料的大船。即将南下的这舱商船船高三层，顶层最为奢华，船资自然也最为昂贵。第二层也是许多单间的舱室，供经济尚还宽裕的旅客居住，第三层则和大车店一样，完全就是大通铺，只分男女两种舱室，众多的旅客拥塞在里边，晚上休息的时候密集地躺在里面，就像一网打上来的杂鱼，蔚为壮观。
船舱之下还有底舱，这里是储放货物的所在。胡霸天挽着小鸟游的手臂走上甲板的时候，底舱的阶梯舱口正大开着，许多赤膊、光脚的力工船夫正抬着一箱箱的药材，蚂蚁般搬运着货物，小鸟游的眸波向底舱处微微一荡，随即就变成了妩媚的弦月。
在她身后约两丈处，钟情布帕包头、一身青衣，腰系白带，怀里捧了一口青灰色坛子，看到了那正抬入仓底的一箱箱药材，同时也看到了站在舱口的“曲掌柜”，她低下头，颊上梨涡儿一闪即逝。
只是，她并不知道，她盯着的这位曲掌柜，居然还有另一层身份：大明锦衣卫北镇抚司指挥佥事！同时也有着另一个名字，卓向荣。
卓向荣尽心地扮演着大药商的身份，直到药材全部装进底舱，加了锁头，这才回到三层甲板的卧室。马勇随即跟了进来，站到卓向荣背后，这个锦衣卫高手一进房间，便身姿挺拔，恢复了军人作派。
卓向荣从窗口看着船上纷芸来去的旅客，淡淡地道：“东西自然要看守，但是不必太紧张！”
马勇担心地道：“大人，那株千年老参，可是您从大内药库借出来的，如今船上就咱们两个锦衣卫，其他人都是辽东药商真正的护卫，对咱们的事儿是不会太上心的。这要是看护不周，有个闪失……”
卓向荣冷哼一声，道：“舍不着孩子套不着狼！皇上现在最在意的是如何铲除海上匪患，以便集中精力，应付野心勃勃的倭人。至于一株千年老参，大内宝物无数，皇上是不会太在意的。”
马勇迟疑道：“大人，咱们在财神客栈住了五天，消息早就通过城狐社鼠散播出去了，可始终不见有人下手，会不会……那个钟情，早就离开了京城？”
卓向荣道：“在京城下手，何如在路上动手？换作我是钟情，也会有所考虑！”
卓向荣沉声道：“女飞贼钟情素来沿运河一带活动，就算她之前不在京城，咱们一路南下，一路散播消息，也必能引她出现！这个钟情，之所以沦落为贼，为的就是她那先天体弱的弟弟，只要她知道我这儿有一株可以活死人肉白骨的千年地精，我就不信，钓不出她这条美人鱼！”
卓向荣说着，一双眼睛鹰一般盯住了正姗姗登上三层甲板的小鸟游依子，手掌缓而有力地扣住了窗沿！
钟情躺在单人船舱里，舱门一关，就隔开了外面的喧嚣。
她头枕着双臂，阖着双目，静静地感受着船体微微的荡漾。
钟情并不介意与人拥挤在下层船舱里，听着妇人唠叼、孩子哭闹而入眠。在她很小的时候，就凭一双稚嫩的肩膀独力撑起了她的家，提防亲友的贪婪、旁人的算计，直至一贫如洗，她早已不再是那个含着金饭匙出生的海宁钟家大小姐。
可是人多眼杂，为了行动方便，她必须住在相对私密的地方。所以，她选择了住在二层单间，同时为了避免同乘一船会给他人接触自己的机会，她还给自己伪造了一个新的身份：未亡人！
距京城越远也就越接近南方，而她在南方已经是挂了号的飞贼，虽然她自信凭她乔装改扮的本事，同时少了弟弟和二牛在身边，特征不是那么明显，但她还是想尽快动手，早一天得手弟弟就能早一天病愈。弟弟常在夜里发出声嘶力竭的咳嗽，她嘴上不说，却痛在心里。
择日不如撞日！
所以，钟情决定今夜就动手！