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伊沃摸着下巴,缓缓道:“我没记错的话,你们刚刚才决定了涉足权势的方案。”
鸢尾轻轻笑了几声,没有应答。
伊沃念头一转,恍然道:“原来如此,你们早就确定了方案,召开精英成员旁听的会议,只是一场排练好的戏而已。”
“早在血族挑起事端的三天后,首领就决定了结交大贵族,血族在奥丁帝国的地位比我们高得多,兄弟会不想作无意义的消耗,我们需要更多的权势与盟友,抗衡血族……”鸢尾解释道:“给精英成员看的,只是兄弟会计划的冰山一角,同时这个会议也是一个测试,发掘组织需要的人才,而你就是我们需要的。”
伊沃摇摇头,“说实话,我不想插手兄弟会和血族的历史遗留问题,我加入兄弟会,只是为了接受雇佣,同时借用情报。”
鸢尾耸肩道:“我对你的决定毫不意外,我们只想寻求平等的合作。”
“怎么合作?”
“正如我刚才所说,代表兄弟会,与一位奥丁帝国的大人物商谈合作,事实上我们已经接触过对方,但对方十分傲慢,认为我们没有资格与他平等对话,所以我们需要你的地位与经验,金十字拥有者。”
“那你们有什么能给我的呢?”
“情报,还有你所需要的小小帮助。”
“说一说。”
“我们知道你是救赎者,绿堡城教堂的主教与胡瑟大公是朋友,在一位叫做达斯的教庭执事的游说下,胡瑟认为救赎者会对他的朋友造成伤害,派遣了大量的士兵在教堂周围巡逻,不仅如此,达斯还召集了二十六名审判者守夜人,在教堂等着救赎者自投罗网,是的,我们从教庭成员的口中,得知了你胁迫神父的事,不要小看兄弟会的情报能力。”
伊沃无所谓地耸耸肩,他本就没想要隐瞒,不过“达斯”却让他有些疑惑,“能给我看看达斯的长相吗?”
鸢尾歪了歪头,随手拿起一张纸,迅速花了一张素描。
伊沃看了看,不出所料,就是在夏日城埋伏自己的守夜人,问题是为何达斯的敌意这么明显。
“你的绘画技巧很精湛。”
“速记是刺客的基本功。”鸢尾随口道。
伊沃眯了眯眼,“如果教堂的防卫这么森严,我的确很难得手。”
“只要你能为兄弟会谈出一个合适的价格,我们会让出小部分利益与胡瑟大公达成交易,让他说服主教将神术印记留给你,不需要你冒任何风险。”
伊沃敲了敲桌子,沉吟道:“我要交涉的目标,就是河间地的领主,绿堡公国的胡瑟大公吧。”
鸢尾笑了起来,“这么说你答应了?”
伊沃微微一笑,“在告诉我兄弟会预期的条件之前,我希望能多提三个要求,第一,彻查达斯的背景,第二,在河间地寻找一个黑袍小女孩,容貌等会画给你,第三,我希望知道亚伯拉罕大陆萨满的情报。”
鸢尾伸出手,“那么成交。”
“合作愉快。”
两只手,紧紧握在一起。
……
绿堡是汉顿家族的宫殿,藤蔓爬满城堡,经过精心的修剪,看上去恰到好处,生机勃勃。
奥丁帝国大公,胡瑟·汉顿·威尔逊,是帝国顶层的大人物之一,汉顿家族占据河间地两百多年,几乎和家族历史一样悠久,绿堡公国是一片被打上烙印的领土,汉顿家族的统治已经深深印在了河间地人民心里。
达斯走出绿堡,深深呼了一口气,暗骂道:“该死的公爵,竟然敢讽刺教庭,如果不是为了铲除异端,我一定会让你后悔!”
就在刚才,他求见胡瑟大公,因为驻兵教堂引发了信徒的不满,让大公产生了动摇,他准备上门游说,胡瑟大公却不想亲自见他,仅仅派了二管家传话,言语中讽刺教庭需要他的援手,让达斯很生气。
达斯心里不满,但他惹不起奥丁帝国的大公,只能忍受贵族的傲慢、刻薄的语言。
过程虽然让他不爽,但结果很不错,胡瑟继续派人驻守教堂,一定能抓到救赎者,他对此深信不疑,就算伊沃有再多手段,也不可能敌得过势力。
教庭碍于伊沃金十字拥有者的身份,决定等伊沃来到圣地后,再宣布失败,并且不允许守夜人追捕,但达斯违反了要求。
每每想到被伊沃戏耍的回忆,达斯都会气得咬牙切齿,“有了大公的支持,这次你无处可逃!”
一辆没有徽记的马车与达斯擦身而过,停在了绿堡门口,看上去也是拜访胡瑟大公。
达斯停步旁观,神色好奇。
两个身披兜帽黑斗篷遮掩容貌的人走下马车,在一名老者的迎接下,走进了绿堡。
达斯一脸惊讶,那位老者是汉顿家族的大管家,比接见他的二管家身份都要高,马车上的两人能直接见到大公。
达斯脸色有些难看,自己身为教庭的执事,都没有这么高的待遇,不由感到一丝嫉-妒。
……
伊沃和鸢尾披着黑斗篷,戴着白面具,跟着汉顿家族的大管家,一路拾阶而上,前往胡瑟大公的书房。
两人低声交流。
“刚才那人是达斯,他来干什么?”
“肯定与教堂有关,他布下了一张大网来捉你。”
“呵呵,没那么容易。”
“兄弟会给你的资料,你都记住了吗?”
“嗯,胡瑟是个典型的贵族,表面上斤斤计较、傲慢刻薄,其实精明得很,并且唯利是图,比起贵族更像是商人。”
来到书房外,大管家敲了敲门,道:“公爵大人,客人到访。”
书房里传出一个傲慢的声音,“哼,让他们进来。”
两人走进了书房,见到一个穿着贵族袍子,留着小胡子的消瘦男人坐在椅子上,爱答不理地瞥了一眼两人。
胡瑟大公。
大管家把门关上。
胡瑟任由伊沃两人站着,哼道:“你们兄弟会都是一群满手血腥的野蛮人,让你们踩上拿波丽地毯真是一种浪费,想要和我谈合作?先给我找个足够分量的家伙,除非你们会长亲自拜访,其他人都没资格和我平等交流。”
伊沃迈前一步,抚胸行礼,道:“您好,胡瑟大公,我代表兄弟会,与您商量合作的条件。”
胡瑟斜了伊沃一眼,语气轻蔑,“你就是兄弟会找来的代言人?你觉得自己有资格和我对话?”
伊沃摘下面具,露出真容,轻轻一笑,道:“拉塞斯公爵,金十字拥有者,伊沃·哈瑞肯。”
胡瑟不屑地冷笑,“原来是北陆人,来自那种偏远地方的家伙,一般都没什么见识,所以我经常原谅小王国贵族的自视甚高,我的记性不太好,授予你金十字的小王国叫什么来着?拉沙斯还是拉察斯?”
伊沃淡淡一笑,对胡瑟的轻蔑并不生气,因为从进门的那一刻起,谈判已经开始了。
压迫性、讽刺性的语言,只是用来掌控局势的手段,如果因此而愤怒,那就会被人占据上风,这就是对方想要的,伊沃与北陆贵族打了这么多交道,早就心知肚明。
自己这次的身份,是兄弟会请来的说客。
在自报身份的时候,伊沃紧紧盯着胡瑟的眼睛,捕捉到了一闪即逝的惊色。
对方心里是惊讶的!
胡瑟没想到兄弟会请来了自己!
金十字在胡瑟心里的地位,可不像他表面上刻意的无视。
应该说,没有任何贵族,敢无视一个金十字拥有者!
伊沃不为所动,面对胡瑟的刻薄,心情不起一丝波澜,笑道:“是拉塞斯,很高兴见到你,公爵大人。”不等胡瑟主动开口,他和鸢尾自顾自坐下。
这一坐,瓦解了胡瑟营造的咄咄逼人的气势。
胡瑟的眼皮不经意跳了两下,眼底深处出现了一抹凝重。
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