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江灵西面是一片流经好几座城的江域,又有一片悬崖,故而江灵城的西面没有城墙。
叶弦思带人攻打江灵时,在这道天险上吃过亏。他带兵进入江灵后,也没忽视此处的防御,安排了人在沿线看守。
只是,江岸线有点长,大晚上的,守卫也总有顾不到的地方。
水乔幽同萧翊带着人黄昏时出发,一行八人,顺利来到江边,在暗处蹲了近三个时辰,找到有利之地,趁着守卫换防时,寻了个相对安全的位置,绑好绳子。
其他人心中没底,水乔幽自己先下去了一趟,在下面查看地形后,又回到悬崖上。她面色平静地告诉萧翊,下面还好,沿江有条小径可走。
众人听她这么一说提着的气吐出来一点,对她的话毫不怀疑,听她吩咐重新找地方固定了绳子,一个个顺着绳子从悬崖上爬了下去。
绳子下方靠近江面的地方有一块凸出的石头,可以容纳他们踩脚。
然而,直到最后一个人下来,最先下来的人也没看所谓的小径在哪。
几人面面相觑之时,见水乔幽摸着崖面上的石头横着向前。
众人听她让他们跟着她,惊愕失色,那就是她说的小径!
萧翊也没想到她说的还好会是这种情况,可如今他们已经下来,断没有再上去的道理。一上一下惊动上面的官兵,得不偿失。
他仔细观察着水乔幽走过的地方,落脚是没有问题的,只要平衡好,那确实算得上是条……小径。
她一女的已在前面开路,他们一群大男人若不敢跟上,未免也太丢安王的脸。
这种情况下也不好多耽搁,他定了定心神,吩咐众人小心跟紧,自己当先跟上她。
青国偏北,萧翊带的这些人都不会水,上是悬崖下是深不见底的江水,让他们更加心惊。
只是,萧翊都跟上了水乔幽,他们也不可能一直站在这里,只好小心翼翼地跟上去。
有人在前面带路,走了一小段,都是有惊无险,大家发现好像这个路似是也没有他们想得那么难走,本就都是经过不少事的人,众人的心态渐渐稳了些。
一群人借着月光和江水的映照在崖面上谨慎前行,崖上的守卫,想不到有人会行如此胆大之事,没人发现下面的异常。
行了半个时辰,水乔幽见到崖面上凸出几块较大的石头,停了下来,让众人先休息。
众人瘫坐在石头上,个个都觉得自己命大。
萧翊和水乔幽站在一旁,萧翊看着被雾笼罩的江面,脸上带了丝愁绪。
这崖壁不知还有多长,天亮之前,也不知他们能不能爬过这片崖壁。
水乔幽看着江面,同样在想萧翊担心的事情。
她回头望了眼萧翊的人。
走这条路是件极耗心神和体力的事,她自己倒是没有问题,其他人,若是走到半路体力跟不上了,那才是真的糟糕。
萧翊看到她回头,猜测她估计也有同他差不多的顾虑。
不过,这个时候,两人都没说这些,以免影响士气。
月光落在水乔幽身上,她重新回望江面,萧翊望着她的背影。
走了这一路,她好像没有一丝惧怕。
他还是第一次见到她这样的女子。
初见她时,他还觉得她呆滞,现在意识到,她那应该是游刃有余。
他实实在在地看走了眼。
水乔幽感到身后的目光,转过身去。
萧翊目光没来得及收回,同她撞上,为了不让她看出自己的尴尬,问道:“水姑娘,要不要也坐下歇会?”
水乔幽并不是很累,“不必了。”
萧翊低头扫过自己带的人,不知再说点什么。
他不再说话,水乔幽重新望向江面。
休息了约莫一刻钟,萧翊将人叫了起来。
一行人准备继续前行,水乔幽瞧见江面上似乎多了什么。
萧翊见她眼睛盯着前方不动,顺着她视线看过去,“怎么了?”
水乔幽目光不动,“那是不是有船?”
萧翊神色立时多了三分肃穆,凝神望去。
其他人听到他们对话,也跟着看过去。
慢慢地,浓雾中出现一个影子,离他们越来越近。
有人低喊出声,“好像真的有船!”
江面有船,乍听是件喜事。
水乔幽和萧翊看着那影子在江面移动,越来越清晰,却不觉有喜。
这个时辰,江面怎么会有船航行。
此处还没出江灵管辖范围,难道是官兵巡视?亦或是叶弦思发现了他们?
其他人看他们不说话,很快也想明白了这其中的怪异和利害,再看那雾中的影子,多了戒备。
水乔幽环顾四周,他们现在所处之地,无处可避。她和萧翊看了对方一眼,一群人索性就站在原地等着,以静制动。
约莫半盏茶,那影子又靠近了些,他们已经可以看出它的大致轮廓。
的确是船!
大家都不再发出声音,就连呼吸都下意识放轻不少。
一刻钟过去,船还没到他们这边,船上却亮起一盏灯,微光通过浓雾在黑夜中晃动。
萧翊见到这一幕,绷着的神色放松下来,告知水乔幽,“无事,是公子派人来接我们了。”
水乔幽瞧着光晕,楚默离?
其他人听闻是自己人,高兴起来。
萧翊手放到嘴边,发出一声类似猫头鹰的叫声,声音穿过江面,抵达船上。
船上的微光消失,船往他们的方位靠近,半炷香后,船停在他们的下方水面,夙秋抱着兵器立在船头。
船不大,但足够装下他们所有人。
众人脚踏在船板之上,看到船掉头,远离崖壁,悬了一日两夜的心,终于下落。
等船驶离了那片崖壁,萧翊走到仍站在船头的夙秋身边,问道:“公子,怎知我们会走水路?”
王爷还真是神机妙算。
夙秋瞥了他一眼,他们那走的是水路?
他目光又在就站在旁边的水乔幽身上扫了一眼,收回后,道:“公子不知你会走哪里,他是知道,江灵封城,有些人一定会走这边。”
萧翊一下子没反应过来。
旁边的水乔幽将他的话听得一清二楚,眼皮抬起望向他。
‘有些人’指的是她?
晨光穿过浓雾,照在江面之时,船出了江灵范围,停靠岸边。
夙秋在旁边的林子里备了快马,一群人上岸之后,没有耽搁,上马直奔凤仙。
就在这日,江灵城中有人透露,城南那翟府老爷的死乃罪有应得。
江灵还未丢失,他就开始向雍国人示好。雍国人进城后,他还殷勤地给雍国大军捐献军饷,靠着雍国人欺压淮人。
他的死,肯定是那些怨恨雍国人的淮国旧人干的。
翟闻一死,翟府其他人也不知道那晚他们府上到底有没有丢东西。
地宫舆图一事,没有传出,不知是叶弦思是还不知道此事,还是他基于其他考虑特意隐瞒了此事。
也就在这晚,那个闯入翟府偷东西的人,在城北被官兵发现,双方发生冲突,那人当街身亡,死前没有透露什么。
那个杀死翟闻的凶手,直到两日后,水乔幽等人回到凤仙,仍旧未被抓到。
水乔幽、萧翊同夙秋于挂灯时回到楚默离在凤仙暂住的小院,楚默离外出还未回来。
萧翊在花厅等他,水乔幽回了自己房间沐浴更衣。
刚沐浴完,楚默离回来了。
开门见花厅里坐着的萧翊已不在那儿,楚默离也没派人过来传话,她没马上过去找他。
半个时辰后,萧翊从楚默离房里出来,离开了小院。
水乔幽喝了杯茶,主动去找了楚默离。
在门口看到夙秋,她问了他凤仙城中城门晚上何时关闭。
得了答案,她敲响了楚默离的房门。
楚默离见她换了身女装,不自觉地先看她的衣袖。
这件衣袖没破,但看着好像也没比那件破了的好到哪里去。
他莫名地又想起了先前那小客栈掌柜父子的对话。
他不动声色地移开视线,“坐。”
水乔幽犹豫一息,还是同他隔着茶几在他对面坐下来。
楚默离先问道:“晚上回来可有用过饭?”
水乔幽回答慢了下来。
楚默离已经知晓答案,将面前摆着的一碟糕点放到她面前,“先吃几块垫垫肚子,还想吃什么,待会告诉夙秋,晚点他会给你送过去。”
水乔幽没动糕点,也没多说其他的,只道:“谢公子。”
楚默离又给她倒了杯茶,话语中带着诚意,“此行辛苦了。”
水乔幽谢过茶,“公子客气。”
楚默离已习惯她的这份分寸,关心道:“可有受伤?”
水乔幽听着并不多想,“没有。”
“那就好。”楚默离知道他们是快马加鞭赶回来的,这些日子都未好好休息,他不再多言,“今晚你先好好休息,其他的事,我们明日再说。”
水乔幽这次没有应下,直言来意,“谢公子体谅。我答应您的事,既已办妥,就不打扰了。趁城门还没关,我准备今晚就回去了,特来向您辞行。”
楚默离以为她会明日再走,没想到她今晚就打算离开。
“今晚天色已晚,不等明日再走?”
水乔幽解释道:“我此次出门,已有一月,现在回去,路上还需半月,再晚,东家该不满了。”
楚默离听她这样一说,记起出发时她所说之事,忽然觉得她这人有时也挺有趣。
她自己好像还不知道这点。
这对她来说,好似的确是件大事。
晚上赶路这种事,看得出来她也不觉得是个问题。
楚默离理解她,不再留她,点头应允。
水乔幽行礼退下。
走了两步,身后楚默离的声音又响了起来。
“可要看一看你拿回来的东西?”
水乔幽停住脚步,转身回道:“不必,公子满意就行。”
楚默离不再说这事,嘱咐道:“路上小心。”
他的声音明明和以前一样,这话却又可让人听出暖意。
水乔幽垂着的睫毛轻轻煽动了一下。
这次转身后,楚默离没再说过什么。
楚默离让夙秋给水乔幽准备了马,他说话算话,除了马,还让夙秋给她补了剩下这些日子的工钱。
从凤仙到麻山镇,路途遥远,若是只靠双腿走,那估计两个月水乔幽都走不回去。
至于工钱,这是她承诺他的事情,没有再领工钱一说。何况,他上次还让夙秋给她的金子,可抵得上她好几个月的工钱了。
水乔幽接受了马,翻身上马后将夙秋抛过来的那袋银子又抛了回去。
这次,她动作比夙秋快,夙秋接住银子时,她已策马离开。
水乔幽连夜出了凤仙,走了两个时辰,就在路边的林中休息。
赶了五日路,她再次路过盐奇。
她回麻山镇,不必进城,她到盐奇地界时,天色还早,她没有进城休息,直接沿着官道继续赶路。
走了二十里,被两人两驴挡住了去路。
两个儒生穿着的人,拉着两头毛驴走在路中间,两头毛驴一头比一头难拉。
拉了半天,驴子横在路中央,不动一点。
其中一头被拉了几次,最后还比主人先不耐烦,直接尥了蹶子,差点将它主人给踢入旁边水田,自己则往水乔幽的方向跑过来。
旁边同行之人惊呼,“羡予兄!”
它的主人侥幸落在田边上,头上用来遮阳的斗笠掉落在地,年轻的脸露了出来。
他还没爬起来,看到路边勒停马的水乔幽和自己那头差点撞到人的倔驴。
水乔幽总共也就带了四身衣服,换来换去,这日身上又换成了男装。
跌坐在地的人赶忙爬起来,想问她有没有被吓到,走近后,看清了水乔幽的脸,他讶异喊道:“水兄!”
那头驴被马拦住去路,不再疯走,停在原地。
水乔幽驱马避开它一些,瞧着跑过来的狼狈年轻人,没他那般讶异,有礼回了一句,“右兄。”
右辞在这遇到熟人,又惊又喜,却还是先关心道:“刚才可有吓到你?”
水乔幽瞧了一眼他那头驴,“无事。”
右辞重重吐出一口气,“无事就好,无事就好。”
一口气吐完,他又欣喜起来,“你怎么会在这儿?”
水乔幽回答简洁,“路过。”